Hoe beïnvloedt stress de hersenen?

We hebben allemaal gelezen of gehoord van stress, een natuurlijk antwoord dat, als we het nemen, te veel van invloed kan zijn op onze gezondheid. Weten we wat er in onze hersenen gebeurt als we last hebben van stress?

WHO definieert stress als "de reeks fysiologische reacties die het lichaam voorbereiden op actie". Een acute stress die op korte termijn verdwijnt, kan positief zijn, omdat het brein voorbereidt op betere prestaties. Een constante spanning kan echter fataal zijn. Deze negatieve impact van stress treedt op wanneer het chronisch wordt.

• Gerelateerd artikel: "Soorten stress en de triggers"

Stresshormonen

Cortisol is het belangrijkste stresshormoon. Wanneer we worden geconfronteerd met een stressvolle situatie, wordt er een signaal gestuurd naar de hypofyse die de bijnieren activeert met hormonen (kleine klieren in het bovenste deel van elke nier). Dit zijn degenen die cortisol afgeven , dat wanneer ze in het bloed stijgen, ze de niveaus van glucose voor het hele organisme verhogen, dus werken de organen met grotere efficiëntie, geschikt voor korte tijden, maar in geen geval voor de lange. Daarnaast zijn er de volgende.

• Glucagon (in een stresssituatie geeft de pancreas grote doses glucagon af in de bloedbaan).
• prolactine .
• Geslachtshormonen (zoals testosteron en oestrogeen)
• Progesteron waarvan de productie vermindert in stressvolle situaties.

Veranderingen die stress veroorzaken in hersenstructuren

Chronische stress kan verschillende reacties veroorzaken in de volgende gebieden van onze hersenen:

1. Hippocampus

Een daarvan is de dood van neuronen in de hippocampus (neurotoxiciteit). De hippocampus in het mediale deel van de temporaalkwab van de hersenen is een structuur die verbonden is met geheugen en leren.Het behoort enerzijds tot het limbisch systeem en anderzijds tot de architogie, en vormt samen met het subiculum en de dentate gyrus de zogenaamde hippocampusformatie. Bevat hoge niveaus van mineralocorticoïde receptoren waardoor het op de lange termijn kwetsbaarder wordt voor biologische stress dan andere hersengebieden.

Stressgerelateerde steroïden verminderen de activiteit van sommige hippocampale neuronen, remmen het ontstaan ​​van nieuwe neuronen in de dentate gyrus en produceren atrofie van de dendrieten van de piramidale cellen van de CEA3-regio. Er zijn aanwijzingen voor gevallen waarin posttraumatische stressstoornissen kan bijdragen aan de atrofie van de hippocampus . In principe kunnen sommige effecten reversibel zijn als de stress wordt onderbroken, hoewel er studies zijn met ratten die kort na de geboorte onder stress staan ​​en waarvan de schade aan de hippocampusfunctie gedurende het hele leven aanhoudt.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Hippocampus: functies en structuur van het orgel van het geheugen"

2. Amygdala

De amygdala maakt deel uit van het limbisch systeem en is verantwoordelijk voor de verwerking en opslag van emotionele reacties. Recent onderzoek suggereert dat wanneer een persoon lijdt aan stress, dit deel van de hersenen stuurt signalen naar het merg geeft aan dat de productie van witte bloedcellen zou moeten toenemen.

Het probleem is dat een teveel aan witte bloedcellen arteriële ontsteking kan veroorzaken, wat kan leiden tot de ontwikkeling van hart- en vaatziekten zoals beroertes, angina en hartaanvallen.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Brain amygdala: structuur en functies"

3. Grijze en witte materie

Een ander effect van langdurige stress is de onbalans tussen de grijze stof en de witte hersenmassa.

Grijze materie bestaat voornamelijk uit cellen (neuronen die informatie opslaan en verwerken, en cellen ondersteunen die glia worden genoemd), terwijl witte materie bestaat uit axonen, die een netwerk van vezels creëren die neuronen met elkaar verbinden. Witte stof dankt zijn naam aan de witte schede, myeline vet dat de axonen omringt en versnelt de stroom van elektrische signalen van de ene cel naar de andere.

Er werd ontdekt dat chronische stress meer myeline-producerende cellen genereerde en minder neuronen dan normaal. Dat produceert een overmaat aan myeline en dus van witte stof in sommige delen van de hersenen, wat wijzigt de balans en interne communicatie in de hersenen .

• Gerelateerd artikel: "Grijze stof van de hersenen: structuur en functies"

Geestelijke ziekte

Elke persoon is uniek en er zijn individuele verschillen in de biologische mechanismen van stress, kunnen een biologische basis hebben of door het leven worden verworven. Ze kunnen verschillen in kwetsbaarheid bepalen of aanleg om aandoeningen gerelateerd aan stress te ontwikkelen .

Kort gezegd speelt stress een belangrijke rol bij het ontketenen en de ontwikkeling van psychische stoornissen, zoals posttraumatische stressstoornissen, angststoornissen en depressies, schizofrene psychoses en andere. Het vormt ook een risicofactor en een significant onderdeel van verslavingsproblemen en afhankelijkheidsstoornissen.