De basale kern van Meynert: wat het is en wat zijn functies zijn
De ziekte van Alzheimer (AD), de meest voorkomende vorm van dementie, is verantwoordelijk voor 60% tot 70% van de gevallen. De oorzaken van Alzheimer zijn nog niet volledig gevonden. Maar een van de hypothesen om de oorzaken te verklaren is het tekort aan acetylcholine, onder andere, en een structuur van de hersenen die bekend staat als de basale kern van Meynert en de temporale kwabben zijn de regio's met het grootste tekort in dit aspect.
Deze duidelijke biochemische afwijking werd bestudeerd en geassocieerd met de ziekte. En niet alleen met de ziekte van Alzheimer, maar ook met de ziekte van Parkinson, waar de basale kern degeneratie ondergaat.
In dit artikel zullen we zien wat de basale kern van Meynert is en wat we weten over dit deel van het zenuwstelsel en de implicaties daarvan voor de ziekte.
- Gerelateerd artikel: "Delen van het menselijk brein (en functies)"
Wat is de basale kern van Meynert?
De basale kern van Meynert wordt gedefinieerd als een groep zenuwcellen in de oorspronkelijke substantie met brede projecties naar de neocortex, rijk aan acetylcholine en choline o-acetyltransferase. Zijn naam is in eerbetoon aan de psychiater, neuropatholoog en anatoom Theodor Meynert, die geloofde dat veranderingen in de ontwikkeling van de hersenen een aanleg voor psychiatrische aandoeningen kunnen zijn. Bovendien voerde hij aan dat bepaalde psychoses omkeerbaar zijn.
De basale kern van Meynert speelt een essentiële rol door zijn axonen gericht op de gehele cortex, waardoor de laatste de grootste bijdrage van acetylcholine levert.
De afgifte van acetylcholine in de sensorische gebieden triggert een opeenvolging van cellulaire gebeurtenissen die afgeleid in een reeks synaptische modificaties . Het circuit van Papez (constructies die volgens James Papez gerelateerd waren aan de affectieve aspecten van het geheugen) en de basale kern van Meynert lijken betrokken te zijn in een feedbackproces gericht op het consolideren van het geheugen en het duurzaam maken ervan.
- Mogelijk bent u geïnteresseerd: "Acetylcholine (neurotransmitter): functies en kenmerken"
Het belang van acetylcholine
Het belang van acetylcholine werd ontdekt dankzij Henry Hallet Dale en Otto Loewi, die de Nobelprijs voor fysiologie en geneeskunde deelden in 1936. Otto Loewi begon zijn onderzoek op basis van een hypothese van Elliot, die stelde dat de zenuwimpuls doorgegeven door een chemische stof. Loewi kon aantonen dat deze stof in het parasympathische zenuwstelsel voornamelijk acetylcholine was, een stof die Henry Hallet Dale eerder had geïsoleerd.
Acetylcholine was de eerste neurotransmitter die zowel in het perifere zenuwstelsel als in het centrale zenuwstelsel van zoogdieren wordt gekenmerkt. Betrokken bij de regulatie van verschillende functies, zoals in corticale activering, overgang van slaap naar waakzaamheid, geheugenprocessen en associatie .
Acetylcholine wordt gesynthetiseerd in neuronen door het enzym choline-acetyltransferase, van choline en acetyl-CoA in de synaptische spleet.
Uw link met Alzheimer
Mensen met milde cognitieve stoornissen vertonen duidelijke atrofieën van de basale kern van Meynert, de hersenstructuur waaruit deel 80% van de cholinerge neuronen die een breed scala aan cognitieve functies zoals geheugen mogelijk maken. Er is waargenomen dat de laesies in dit gebied van de hersenen duidelijker zijn bij die patiënten waarvan de geheugenverliezen significanter waren. Door middel van neuroimaging-markers kunnen vroege veranderingen in de hersenen van mensen met een hoog risico op de ziekte van Alzheimer worden vastgesteld.
Een studie schatte dat in 2006 0,4% van de bevolking werd getroffen door de ziekte van Alzheimer en dat het zou verdrievoudigen tegen 2050. Momenteel is de ziekte van Alzheimer ongeneeslijk en terminaal. Er zijn echter farmacologische en niet-farmacologische behandelingen die tekenen van werkzaamheid vertonen, zoals anticholinesterase-geneesmiddelen die een remmende werking van cholinesterase hebben , het enzym dat verantwoordelijk is voor het afbreken van acetylcholine. Tacrine, dat niet langer wordt gebruikt vanwege zijn hepatotoxiciteit.
De beschikbare anticholinesterase-geneesmiddelen zijn donepezil (Aricept), rivastigmine (Exelon of Prometax) en galantamine (Reminyl). Geen van deze vier medicijnen is geïndiceerd om de voortgang van de ziekte te vertragen of te stoppen. Er is echter gewaarschuwd dat deze medicijnen enige werkzaamheid hebben in de milde en matige stadia van de aandoening, maar zonder enig effect in de gevorderde stadia.
