Wat is hersendood? Is het onomkeerbaar?

April 4, 2024

Als we nadenken over de dood, denken we meestal aan een min of meer langdurig proces waarin beetje bij beetje ons hart stopt met kloppen en onze longen stoppen met werken. De term vervalt om naar de dood te verwijzen of uitdrukkingen zoals het uitademen van de laatste ademhaling zijn een duidelijke verwijzing naar deze manier van zien van de dood.

Tegenwoordig is echter bekend dat het mogelijk is dat de cardiorespiratoire functies stoppen en nog steeds in leven kunnen worden gehouden dankzij mechanische steunen. Er is echter nog een ander aspect dat de dood van een persoon als zodanig definitief weergeeft en het einde van hersenactiviteit. We hebben het over hersendood .

Gerelateerd artikel: "De rol van psychologie in onomkeerbare processen: 5 houdingen tegenover de dood"

Wat is hersendood?

Er wordt aangenomen dat de hersendood van een persoon optreedt wanneer het Volledige en onomkeerbare stopzetting van alle hersenfuncties , zowel van de kant van de hemisferen als van de hersenstam. Het is belangrijk om rekening te houden met de nuances van volledig en onomkeerbaar, omdat verschillende soorten hersenletsel soortgelijke symptomen kunnen veroorzaken die mogelijk kunnen worden hersteld of veronderstellen dat de functies slechts gedeeltelijk worden stopgezet. Om een hersendood te diagnosticeren, moet dus worden gecertificeerd dat er geen mogelijkheid tot herstel is en daarom moeten confirmatieve tests en de toepassing van zeer systematische protocollen worden uitgevoerd.

Hersendood wordt meestal veroorzaakt door hersenletsel, vooral wanneer de hersenstam gewond is (verantwoordelijk voor het regelen van aspecten zoals ademhaling en hartslag). Een van de meest voorkomende oorzaken van hersendood treedt op wanneer de intracraniale druk de systolische bloeddruk overschrijdt, wat culmineert in het stoppen van de bloedcirculatie in de hersenen. In deze staat bereikt het bloed, meestal beladen met zuurstof en voedingsstoffen, de hersenen niet en daarom houdt het op met functioneren vanwege hypoxie.

Gerelateerd artikel: "Trunk of the encephalon: functions and structures"

Diagnose: belangrijkste aspecten om te controleren

Het diagnosticeren van hersendood is niet eenvoudig en hiervoor is het nodig om het niet-bestaan van verschillende hersenfuncties te bewijzen door middel van verschillende protocollen. In het bijzonder wordt bepaald dat ten minste twee verschillende gespecialiseerde artsen het onderzoek van de patiënt moeten uitvoeren, ten minste twee fysieke onderzoeken moeten uitvoeren en twee elektro-encefalogrammen moeten worden gescheiden in de tijd.

In het geval van kinderen onder de leeftijd van één jaar is de observatieperiode meestal langer, waardoor een hoger niveau van verificatie en meer herhalingen hiervan vereist zijn, omdat hun hersenen meer onvolwassen zijn en het duurder is om het neurologische onderzoek uit te voeren.

Om hersendood te diagnosticeren, is het essentieel om rekening te houden als het onderwerp zich in een zodanige situatie bevindt dat dergelijke verificatie mogelijk is. Hiervoor moet het organisme een respiratoire cardiale stabiliteit bezitten, hetzij op natuurlijke wijze, hetzij door kunstmatige mechanismen, een adequaat niveau van bloedoxygenatie en een temperatuurniveau dat de afwezigheid van onderkoeling weerspiegelt (dat symptomen kan veroorzaken die lijken op hersendood). In dit laatste aspect moet het lichaam op zijn minst meer dan 32º C. zijn

ook het is noodzakelijk om uit te sluiten dat het organisme in een staat van intoxicatie is vanwege medicijnen of onder de effecten van psychofarmaca, omdat sommige stoffen schijnbare dood kunnen veroorzaken, en zelfs vele stoffen van een psycholeptisch of depressief type kunnen misleidend zijn door reacties op verschillende stimulaties te vermijden. Condities als gevolg van metabole problemen, zoals insuline coma, moeten ook worden uitgesloten.

Zodra met deze aspecten voorafgaand aan de neurologische analyse rekening is gehouden, kunnen de volgende aspecten worden geanalyseerd.

1. Onomkeerbare en onomkeerbare coma-toestand

Om hersendood te diagnosticeren, het onderwerp moet in coma zijn vanwege een bekende oorzaak en goed ingeburgerd (weggooien van aspecten zoals hierboven genoemd van hypothermie of intoxicatie, bijvoorbeeld). Een van de belangrijkste aspecten om te verifiëren is dat het betreffende onderwerp geen enkele reactie op de stimulatie heeft. Om dit te verifiëren, wordt de toepassing van pijnlijke stimuli, zoals activering van de trigeminuszenuw, gebruikt, en er mogen geen vegetatieve of motorische reacties optreden.

2. Hersenactiviteit: plat encefalogram

Door het encephalogram cerebrale bio-elektrische activiteit wordt gemeten . Op deze manier geeft het dat het vlak lijkt erop te wijzen dat er geen hersenactiviteit is geregistreerd, wat aantoont dat het centrale zenuwstelsel niet meer acteert. Naast het encephalogram kunnen veel andere neuroimaging-technieken worden gebruikt om hersenactiviteit te controleren, zoals evoked potentials of verschillende soorten computertomografie.

3.Ademhalingsfuncties afhankelijk van kunstmatige elementen

Een van de aspecten die worden bewezen bij het vaststellen van de hersendood van een persoon is dat ze niet in staat zijn om zelfstandig te ademen. Hiervoor wordt de apneutest gebruikt , waardoor de kunstmatige ademhaling tijdelijk wordt gestopt (nadat het bloed eerder is geoxygeneerd) om te observeren of het individu uit zichzelf ademt door de waarneming van ademhalingsbewegingen en de meting van de partiële druk van koolstofdioxide in het bloed van de slagaders (paCO2).

Als geen ademhalingsbewegingen worden waargenomen en paCO2 60 mmHg overschrijdt (wat de maximale stimulatie van de ademhalingscentra aangeeft), wordt aangenomen dat de test een positief resultaat geeft bij het aangeven van de afwezigheid van ademhaling, het opnieuw verbinden van het subject met de ademhaling kunstmatig.

4. Afwezigheid van eigen hartfuncties

Om te controleren of het hart niet vanzelf werkt zonder mechanisch hulpmiddel wordt de atropinetest toegepast, waarbij in de bloedtoevoer de stof wordt geïnjecteerd die de test zijn naam geeft. Bij proefpersonen met hun eigen hartslag, zou deze injectie veronderstellen een toename en versnelling van de hartfrequentie, waarmee de afwezigheid van reactie een negatieve indicator is.

5. Afwezigheid van reflexen afgeleid van de hersenstam

Wanneer het brein sterft, verdwijnen de verschillende reflexen en typische reacties op de verschillende soorten stimuli. De hersenstam is het gebied van de hersenen dat de meest elementaire aspecten en functies voor het leven regelt, zodat de reflexen die op dit gebied worden ontwikkeld, veronderstellen dat enkele van de meest basale, met wat de afwezigheid ervan het bestaan van hersendood.

Een van de reflecties om te verkennen is de fotomotorische reflectie , dat wil zeggen als het oog een pupilreactie op het lichtniveau vertoont / weergeeft (bijvoorbeeld een zaklamp rechtstreeks op de pupil richten). In geval van hersendood, zou er geen enkele reactie op lichtstimulatie moeten zijn.

Nog een van de reflexen waarmee rekening moet worden gehouden is het hoornvlies, waarin wordt waargenomen of er een reactie is op pijn en wrijving door tactiele stimulatie door het gebruik van gaas. Het gaat ook door met het introduceren van koude vloeistoffen in het oor, die bij hersenactieve proefpersonen een reactie zouden veroorzaken in de vorm van oogbewegingen (oculovestibular reflex). De oculocefale reflex wordt ook gecontroleerd , het hoofd van de patiënt snel horizontaal draaien om te controleren of er oogbewegingen zijn

Afgezien van de reflexen van het oculomotorische systeem, zijn er ook aanwijzingen voor het bestaan van reflexen die verband houden met de zenuwen die de mond en het spijsverteringskanaal reguleren. Het is bijvoorbeeld bedoeld om misselijkheid te provoceren door het gehemelte en de falanx te stimuleren. De luchtpijp wordt ook gestimuleerd om te proberen reacties op te wekken in de vorm van hoest of misselijkheid. In elk van de gevallen, als we te maken hebben met een geval van hersendood, zou er geen enkele reactie moeten zijn.

Gerelateerd artikel: "Schedelparen: de 12 zenuwen die de hersenen verlaten"

De verwarring tussen hersendood en andere concepten

Hersendood is een concept dat, hoewel het in eerste instantie gemakkelijk te begrijpen is, vaak verward wordt met andere termen. De meest frequente van allemaal is het concept van coma.

Hoewel een coma uiteindelijk kan leiden tot de hersendood van het subject en in feite is voor de diagnose van het meestal vereist dat de patiënt een onomkeerbare coma is binnengegaan, wordt de laatste niet geïdentificeerd met hersendood.

De patiënt in coma is, hoewel hij nog steeds buiten bewustzijn is en in veel gevallen niet in staat om op prikkels te reageren, blijft een bepaald niveau van hersenactiviteit hebben wat betekent dat hij nog steeds als levend kan worden beschouwd, zelfs als vitale ondersteuning nodig is om zijn hart bloed en kunstmatige ademhaling te laten blijven pompen. Hoewel het in veel gevallen niet altijd omkeerbaar is, bestaat deze mogelijkheid. Mensen die deze staat verlaten, doen dit gewoonlijk tussen de eerste twee en vier weken, maar in sommige gevallen kan de coma tot enkele decennia duren.

Een ander gerelateerd aspect is te vinden in het opsluitingssyndroom . Bij dit vreemde syndroom vertoont het onderwerp geen enkele vorm van stimulerende reactie, maar toch is hij zich volledig bewust van wat er om hem heen gebeurt. In sommige gevallen kunnen ze hun ogen bewegen. Het wordt meestal veroorzaakt door schade aan de hersenstam als gevolg van verwondingen, overdosis of problemen of vasculaire ongevallen.

Misschien ben je geïnteresseerd: "Het duel: geconfronteerd met het verlies van een geliefde"

Tegenstrijdige gevallen: terugkeer van de dood

Zoals we hebben gezien, is één van de belangrijkste kenmerken van hersendood de onomkeerbaarheid ervan. De diagnose wordt gesteld zodra er zeer rigoureuze, systematische en strikte controles zijn geweest. Hoewel het niet heel gebruikelijk is, zijn er enkele gevallen van mensen die hersendood zijn geweest en die vervolgens zijn gereanimeerd .

De verklaring voor dit fenomeen lijkt eenvoudig: hoewel het mogelijk is, is het uiterst gecompliceerd om te beweren dat een brein niet meer te recupereren is, zoals in sommige gevallen het gevolg is van onderkoeling of middelengebruik.Op deze manier kunnen sommige mensen die nog niet hersendood waren, ten onrechte zijn gediagnosticeerd.

Enkele van de mogelijke oorzaken van die slechte diagnose kan te wijten zijn aan de wijziging van de uitgevoerde tests door geen rekening te houden met bepaalde condities van het onderwerp (staat van shock, hypothermie, medicijngebruik of stofwisselingsstoornissen) of verwarring met aandoeningen die vergelijkbaar zijn met hersendood maar zonder deze te bereiken.

Het zou mogelijk kunnen zijn om te ontdekken dat het brein voor korte tijd sterft en dat het erin slaagt de patiënt terug te krijgen als de reden voor het stoppen van het functioneren omkeerbaar is en het brein reactiveert, maar in principe neemt hersendood conceptueel aan dat er een onomkeerbaarheid is in die staat. Dus op zijn minst op dit moment (hoewel het in de toekomst niet waarschijnlijk lijkt, kan wetenschappelijk onderzoek manieren vinden om de functionaliteit te herstellen van een brein dat al dood is als het bewaard wordt) hersendood betekent het einde van het leven als zodanig .

Orgaandonatie

Zodra de hersendood van de patiënt is gediagnosticeerd, je kunt overgaan tot de ontkoppeling van kunstmatige levensondersteuning . Als de patiënt echter de organen heeft willen doneren of hun familieleden toestemming hebben gegeven om dit te doen, kunnen deze organen worden geëxtraheerd en getransplanteerd, inclusief die organen die kunstmatig zijn onderhouden, zoals het hart.

In dit aspect moeten we in gedachten houden dat de donatie van sommige van hen alleen mogelijk is als het orgel in werking blijft en direct na de dood getransplanteerd moet worden terwijl het orgel in leven blijft.

De relatieve afwezigheid van leven

Het fenomeen van hersendood vertelt ons niet alleen dat het de belangrijkste component is om te bepalen als een persoon leeft of niet in hersenactiviteit .

Bovendien laat het zien dat de lijn die het leven scheidt van de dood niet zo duidelijk is als je zou kunnen denken in een moment, en dat het iets relatiefs is. Als je de juiste technische middelen had, zou het mogelijk zijn om praktisch elke persoon te doen herleven zolang de hersenweefsels niet verslechteren en tegelijkertijd een manier werd gevonden om verschillende groepen relevante neuronen te reactiveren. Noch de afwezigheid van hartslagen is het objectieve signaal dat iemand heeft achtergelaten om niet terug te keren, noch is het logisch dat dat zo is.

Bibliografische referenties:

Escudero, D. (2009). Diagnose van encefale dood. Medicina Intensiva vol.33, 4. Intensieve geneeskunde. Central University Hospital of Asturias.
Racine, E .; Amaram, R; Seidler, M.; Karczewska, M. & Illes, J. (2008). Mediadekking van de persistente vegetatieve toestand en end-of-lif e besluitvorming. Neurology, 23; 71 (13): 1027-32.
Wijdicks, E.F.M. (2001). De diagnose van hersendood. N. Engl. J. Med.344; 1215 - 21