Wat gebeurt er in je hersenen als je chocolade of cacao eet?
Met de komst naar Europa van de verschillende soorten fruit van het Amerikaanse continent, breidde de woede voor cacao, en dus voor chocolade, zich snel uit en werd het nog een ander voedsel in de keuken van elke plaats in de rest van de wereld.
Echter, bijna vanaf het uiterlijk, Discussies over de voordelen ervan en de niet-zo-gezonde eigenschappen van chocolade zijn veel besproken . Dit artikel beschrijft de voordelen van chocolade op een psychologisch niveau en de effecten ervan op de hersenen volgens de verschillende verbindingen.
Cacao, cacaopoeder en chocolade
Het cacaopoeder en de daaropvolgende transformatie in de bekende en gewenste chocolade, zijn de meest bekende uitwerkingen die worden geëxtraheerd uit de vrucht die cacao wordt genoemd. Op dezelfde manier vindt dit fruit zijn oorsprong en ontwikkelt het zich in een tropische boom die bekend staat als Theobroma cacao, die wordt geteeld in Afrika en in het tropische Amerika.
Theobroma-cacao verwijst naar de wetenschappelijke nomenclatuur die is toegewezen aan de cacaoboom, ook wel cacaoboom genoemd. Vroeger werd het gewaardeerd als een goddelijke boom, vandaar dat de vertaling van zijn gespecialiseerde naam Theobroma letterlijk vertaald kan worden als "voedsel van de goden".
Van de vrucht van deze boom wordt cacao, cacaopoeder geëxtraheerd. Die wordt verkregen door de bonen erin te malen of te malen. Op een voedingsniveau kan cacaopoeder vele calorieën en eiwitten en zeer weinig koolhydraten bevatten , dus het is een ideaal voedsel in hyperproteïsche diëten. Evenals een grote hoeveelheid vitamines zoals B-vitaminen, vitamine A en vitamine E.
Er zijn echter ook veel voordelen op psychologisch vlak. Naast het bekende gevoel van welbevinden dat het produceert, is cacao energiek, bevordert het geheugen en voorkomt het veroudering van de hersenen.
Ten slotte is het noodzakelijk om een onderscheid te maken tussen cacao en chocolade. Zoals hierboven vermeld, wordt cacao rechtstreeks uit de vrucht verkregen, terwijl chocolade een daaropvolgend verwerkingsproces vereist, waarbij suikers, melk, noten, enz. Worden toegevoegd.
Daarom zullen de voordelen van cacao groter zijn zolang het de meest natuurlijke is, dat wil zeggen, minder toevoegingen heeft en zo min mogelijk verwerkt is.
Psychologische effecten van cacaoconsumptie
De gunstige effecten van chocolade op onze stemming zijn bekend. Traditioneel geassocieerd met aangename sensaties, is cacao een bekende endorfine-releaser en een bron van cafeïne. Maar er zijn veel bijdragen die chocolade kan leveren aan het functioneren van de hersenen.
1. Chocolade, endorfines en plezier
Cacao is een krachtige natuurlijke generator van endorfines, zo krachtig dat het gevoel van welzijn dat het veroorzaakt vrijwel onmiddellijk is.
De endorfines die in de volksmond bekend staan als gelukshormonen, zijn endogene opioïde peptiden, dit betekent dat ze opioïden zijn die door ons eigen lichaam worden vervaardigd om een gevoel van welzijn te genereren en ook, ze zijn in staat het gevoel van pijn te verminderen.
Andere voordelen die endorfines voor de persoon hebben, en daarom ook voor chocolade zorgen, zijn waarschijnlijk:
- Ze produceren een gevoel van plezier en welzijn
- Ze bevorderen de afgifte van geslachtshormonen, dat wil zeggen, het verhogen van het seksuele verlangen
- Ze reguleren de eetlust
- Versterk het immuunsysteem
- Ze kalmeren het gevoel van pijn veroorzaakt door ontsteking, trauma, enz.
- Chocolade om wakker te blijven
Hoewel cacao vergeleken met koffie, bevat het minder cafeïne, bevat het ook. Het genereert dus meer hersenactiviteit en veroorzaakt een mild stimulerend effect.
Cafeïne is een stof die te vinden is in meer dan 60 planten, waaronder de cacaoboom . De psychologische effecten die cafeïne kan hebben, zijn onder meer het gevoel wakker, attent en met meer energie te zijn door de stimulatie van het centrale zenuwstelsel.
Er moet echter op gewezen worden dat een overmatige consumptie van cafeïne ook negatieve gevolgen kan hebben, zoals een verhoging van de bloeddruk of zuurgraad in de maag, dus is het noodzakelijk om het op een gematigde manier te consumeren.
2. Vormt een natuurlijke euforie
Cacao is een uitstekende bron van fenylethylamine, deze stof, die van nature in de hersenen wordt aangemaakt, is vergelijkbaar met amfetamine en produceert een aangenaam gevoel van welzijn en euforie.
Bovendien, wanneer significante hoeveelheden fenylethylamine worden gegenereerd, reageren de hersenen door dopamine, norepinephrine en oxytocine af te geven, en bevelen neurotransmitters onder andere om gevoelens van plezier en welzijn te veroorzaken.
3. Cacao als energiebron
Vanwege de bovengenoemde eigenschappen wordt cacao sinds de oudheid als energievoedsel gebruikt . De beschavingen uit Latijns-Amerika gebruikten al cacao als stimulerend middel en zelfs als verplicht drankje voordat ze naar de oorlog vertrokken.
4. Chocolade, geheugen en hersenveroudering
Zuivere cacao is overvloedig aanwezig in verbindingen die de hersenen opbouwen, flavanols genaamd. Een recent onderzoek door de American Heart Association publiceerde dat het dagelijks eten van flavonoïde-rijke cacao een positief effect kan hebben op geheugenfuncties en milde cognitieve stoornissen kan verbeteren.
De flavonoïden die in cacao aanwezig zijn, zijn ook te vinden in andere voedingsmiddelen zoals druiven, appels, wijn of thee ; en het vermogen hebben om neuronen te beschermen tegen mogelijk letsel, naast het bevorderen van metabolisme en interactie met de moleculaire structuur. Evenzo en indirect bevorderen flavanolen de bloedstroom in de hersenen.
5. Tips en waarschuwingen
Ondanks alle voordelen die in dit artikel worden genoemd, is het echter niet raadzaam om hun consumptie te misbruiken Door de verwerking en de combinatie met andere stoffen is chocolade rijk aan vet en calorieën .
Daarom is matig gebruik, net als elk ander voedsel, altijd beter dan misbruik.
