De theorie van B. F. Skinner en behaviorisme
Burrhus Frederic Skinner is niet alleen een van de belangrijkste historische figuren in de psychologie ; het is in veel opzichten verantwoordelijk voor zijn bewering als wetenschap.
Zijn bijdragen aan dit veld zijn niet alleen methodologisch, maar ook filosofisch, en zijn radicale behaviorisme, ondanks dat het op dit moment niet veel minder hegemoonlijk was, maakte het onder andere mogelijk dat in de tweede helft van de 20e eeuw een hulpmiddel zo nuttig was als Gedragsgerichte cognitieve therapie, zeer geïnspireerd door deze onderzoeker. Laten we eens kijken wat de belangrijkste sleutels van de theorie van B. F. Skinner waren.
Een wending naar operante conditionering
Toen B.F. Skinner met zijn studie begon, was het behaviorisme in wezen gebaseerd op de eenvoudige conditionering geërfd van de Russische fysioloog Ivan Pavlov en gepopulariseerd door John B. Watson.
Heel wat hierboven uitgelegd, stelde deze eerste benadering van gedragspsychologie voor om het gedrag aan te passen door aangename of onaangename stimuli te maken die tegelijkertijd werden gepresenteerd met andere stimuli waartoe het individu aversie of plezier wilde ontwikkelen. Ik zeg 'individuen' en niet 'mensen' omdat eenvoudige conditionering zo rudimentair was dat het zelfs werkte met levensvormen met een zenuwstelsel dat even eenvoudig was als dat van reptielen of weekdieren.
Bijvoorbeeld In de beroemde experimenten van Pavlov's honden liet deze fysioloog de dieren beginnen te kwijlen bij het horen van een bepaald geluid , omdat dit in vorige onderzoeken met voedsel was geassocieerd. De sleutel tot eenvoudige conditionering was om stimuli met elkaar te associëren.
Skinner gaf toe dat eenvoudige conditionering in bepaalde gevallen nuttig zou kunnen zijn, maar sloot de mogelijkheid uit dat gedrag alleen door dit mechanisme kon worden verklaard, onder meer omdat de omstandigheden ervoor niet vaak buiten een laboratorium worden gegeven. Maar ja geloofde dat ons gedrag (en dat van vele andere levensvormen) begrepen kan worden als een proces van aanpassing aan aangename en onplezierige ervaringen , nuttig en niet nuttig.
De verandering die de theorie van BF Skinner impliceerde, was in een andere zin: in plaats van zich te concentreren op de manier waarop de stimuli met elkaar zijn geassocieerd, was deze vastgelegd in de manier waarop de acties die worden uitgevoerd en de bijbehorende acties worden geassocieerd. gevolgen van deze acties. Wat er met ons gebeurt vanwege iets dat we hebben gedaan, is op zichzelf een stimulans waarvan we nota nemen. Dus, Skinner houdt rekening met de perceptie-actie-perceptielus.
Operante conditionering
Voor Skinner was leren van de consequenties van de manier waarop hij met de wereld omgaat het belangrijkste mechanisme om gedrag aan te passen. Zowel mensen als dieren doen altijd allerlei acties, hoe onbeduidend ook, en deze hebben altijd een consequentie voor ons, die we ontvangen in de vorm van stimuli. Deze associatie tussen wat we doen en wat we opmerken, zijn de gevolgen van onze acties, de basis van operante conditionering, ook wel bekend als instrumentele conditionering, die volgens Skinner was het de basisvorm van leren in een goed deel van de levensvormen .
Maar dat de mechanismen van operante conditionering in wezen hetzelfde waren in veel soorten organismen, betekent niet dat de inhoud waarover ze worden geproduceerd dezelfde zou moeten zijn, ongeacht of we een muis of een mens zijn. De leden van onze soort hebben het vermogen om abstracte concepten te creëren en een autobiografisch geheugen te genereren, maar voor Skinner was het verschijnen van deze verfijnde denkvormen het topje van de piramide van een proces dat begon te leren van onze successen en onze fouten in realtime .
Bovendien was de methodologie van gedragspsychologen gebaseerd op diermodellen (experimenten met ratten, duiven, enz.), Wat in zekere zin een beperking is.
De zwarte doos en Skinner
Gedragshistorici staan altijd bekend om hun conceptualisering van mentale processen als verschijnselen die zich voordoen in een 'zwarte doos', een metafoor die wordt gebruikt om de onmogelijkheid aan te geven van buitenaf te observeren wat er in de geest van mensen gebeurt. echter, de zwarte doos van Skinner's theorie was niet hetzelfde als die van de eerste behavioristen . Terwijl psychologen zoals John B. Watson het bestaan van een mentale wereld ontkenden, geloofde Skinner dat de studie van mentale processen nuttig zou kunnen zijn in de psychologie.
Natuurlijk, voor B.F. Skinner hoefde de praktijk niet te worden gedaan, en het was voldoende om te beginnen met de analyse van de relaties tussen meetbare en direct waarneembare acties en de gevolgen van deze acties.De reden voor zijn standpunt over deze kwestie was dat hij onze geest niet meer dan een deel van de reis van de uitvoering van de actie naar de registratie van de stimuli die (of lijkt) een gevolg van deze acties zijn, hoewel met de extra moeilijkheid dat het praktisch onmogelijk is om objectief te studeren.
In feite was het hele concept van 'de geest' voor Skinner bedrieglijk: het leidt ons tot de gedachte dat er iets in ons is dat gedachten en actieplannen uit het niets laat verschijnen, alsof ons psychisch leven losstaat van onze omgeving. Dat is waarom in de theorie van B. F. Skinner is het object van studie van psychologie gedrag, en niet geest, geest en gedrag op hetzelfde moment .
Volgens deze gedragstherapeut was alles wat gewoonlijk 'mentaal proces' wordt genoemd, eigenlijk een andere vorm van gedrag, iets dat in gang wordt gezet om de aanpassing tussen onze acties en de verwachte gevolgen optimaal te maken.
De erfenis van de theorie van B. F. Skinner
De theoretische erfenis van de vader van radicaal behaviorisme Het was een totale afwijzing van de speculatieve onderzoeksmethoden van de psychoanalyse en een onderzoeksvoorstel buiten de introspectie en alleen gericht op objectieve variabelen die gemakkelijk te meten zijn.
Daarnaast wees hij op het risico van het transformeren van zeer abstracte theoretische constructies (zoals "geest" of "demotivatie") in causale elementen die ons gedrag verklaren. Om het op een of andere manier te zeggen, voor Skinner om te zeggen dat iemand een misdaad heeft gepleegd vanwege zijn gevoel van eenzaamheid, is hetzelfde als zeggen dat een locomotief voortgaat vanwege de beweging.
Wordt zo ondersteund door operante conditionering, het werk van Skinner beweerde het experimenteren met dieren als een nuttige bron van kennis, iets dat door zowel psychologen van de cognitivistische stroom als door verschillende filosofen veel is bekritiseerd, volgens welke er een kwalitatieve sprong is tussen het mentale leven van niet-menselijke dieren en de leden van onze soort. Diermodellen worden echter nog steeds veel gebruikt in de psychologie om benaderingen uit te voeren voor soorten gedrag die aanwezig zijn in onze soort.
