De evolutie van het menselijk brein: dit was hoe het zich ontwikkelde in onze voorouders
Ons brein is een van onze meest complexe en belangrijke orgels, evenals een van degenen die zich later zullen ontwikkelen (en dat zonder er rekening mee te houden dat we ons hele leven niet stoppen met het maken van synaptische verbindingen). Het is een structuur die aanwezig is in een grote meerderheid van dieren en die zich op verschillende manieren heeft ontwikkeld en zich op verschillende manieren heeft ontwikkeld volgens de soort gedurende miljoenen jaren.
Gericht op de mens, zijn beetje bij beetje bij onze voorouders verschillende structuren en vermogens naar voren gekomen, terwijl de evolutie zijn loop vervolgde, en momenteel het brein van onze soort is, het laatste van het geslacht Homo dat nog steeds leeft. In dit artikel gaan we proberen te benaderen hoe het de evolutie van het menselijk brein naar het heden is geweest .
- Gerelateerd artikel: "Delen van het menselijk brein (en functies)"
De evolutie van het menselijk brein
Het analyseren van wat de hersenen van onze reeds uitgestorven voorouders waren, is een moeilijke en complexe taak. In feite is een directe waarneming van een encefalon van soorten voorafgaand aan de onze (en zelfs van voorouders binnen dezelfde soort) niet mogelijk.
En het is het grootste probleem om te bepalen hoe de hersenen van de mens zijn geëvolueerd, is vrij eenvoudig en tegelijkertijd uiterst complex: de hersenen Het is zacht weefsel, dat niet fossiliseert en eindigt met rotten en verdwijnen . Dit houdt in dat, met de mogelijke uitzondering van onderwerpen die bevroren zijn gestorven en die bewaard zijn gebleven in het ijs, de waarneming van een hominebrein niet direct mogelijk is.
Dit betekent niet dat het evalueren van hersenevolutie onmogelijk is, zelfs als er een wetenschap aan is gewijd. We hebben het over paleoneurologie, die onderzoekt hoe de hersenstructuur van onze voorouders gebaseerd moet zijn op de analyse van de endocraniale structuur.
de paleoneurología
Het belangrijkste element dat ons in staat stelt te observeren hoe het menselijk brein is geëvolueerd, is de schedelcapaciteit, dat wil zeggen: de hoeveelheid hersenvolume die in een schedel van een bepaalde soort zou passen . Niet alleen de grootte, maar ook de morfologie kan ons aanwijzingen geven over meer of minder ontwikkelde regio's.
Een ander aspect waarmee rekening moet worden gehouden en dat in feite ook verband houdt met de opkomst en de toenemende toename van de intellectuele capaciteit, is de bloedtoevoer die deze hersenen bezaten.
Een functioneel brein vereist een constante energievoorziening en werkt beter naarmate de toevoer van zuurstof en voedingsstoffen efficiënter verloopt. En dit betekent dat op een hoger niveau van hersencapaciteit en een grotere functionaliteit van de hersenen, het veel meer energie en dus meer bloed zou vergen om de basisvoedingsstoffen naar de hersenen te brengen. Als we het hebben over fossielen of botten, de eenvoudigste manier om het te proberen het berekenen van het bloeddebiet van onze voorouders is door observatie van intracraniale openingen die de doorgang van bloedvaten erdoor laten.
De ontwikkeling van het encefalon in de verschillende soorten mensachtigen
Hoofdzakelijk gebaseerd op de schedelcapaciteit en zijn morfologie, zullen we proberen na te gaan hoe de hersenen van de mens zich hebben ontwikkeld gedurende de evolutie en in enkele van de meest representatieve en bekende soorten van de groep van homininen, gevormd door de bonobo's, de chimpansees, onze tweevoetige voorouders en wij, de sapiens. Opgemerkt moet worden dat veel van de volgende conclusies ze zijn slechts hypothetisch, discutabel en onderhevig aan meerdere gevolgtrekkingen .
Ardipithecus ramidus
De ardipithecus is waarschijnlijk een van de oudste voorouders van de mens ooit gevonden, hoewel de Aahelanthropus tchadensis (Waarover onenigheid bestaat tussen hen, het zou de eerste soort van mens of chimpansee zijn, zelfs de voorouder die beide soorten onderscheidde) of de orrorin tugenensis zijn zelfs nog ouder. Dit wezen, van apenkarakteristieken, bezat een kleine schedel van ongeveer 350 kubieke cm. (de huidige chimpansees variëren tussen 275 en 500).
Deze soort was al tweevoetig, maar zijn kleine encefalon maakt het overgrote deel van de superieure cognitieve vermogens hoogstens onwaarschijnlijk. Het feit dat ze samen leefden, geeft aan een zekere mate van socialisatie, vergelijkbaar met die van de familiegroepen van andere mensapen stroom. De kennis van deze soort en zijn mogelijkheden is beperkt.
Australopithecus afarensis
De australopithecus zijn een hominide geslacht gerelateerd aan ons, zijnde een van de eerste soorten hominine die bestonden na de ardipithecus. Van de verschillende bestaande soorten is een van de bekendste afarensis. Deze soort Het werd gekenmerkt door een schedel met een relatief kleine schedelcapaciteit , van ongeveer 400-480 kubieke cm (niet groter in omvang dan die van een groot aantal chimpansees, hoewel deze in omvang in verhouding tot het lichaam iets groter zou zijn). De binnenkant van de schedel had verschillende luchtholtes die de hersenen beschermden. Er is een sterk prognathisme.
De morfologie kan het bestaan van een relatief kleine frontale kwab weerspiegelen, met weinig superieure cognitieve capaciteiten en het vermogen om redelijk te redeneren en plannen in vergelijking met een huidige mens. Het had ook geen overdreven grote pariëtale kwab, niet waarschijnlijk het bestaan van ontwikkelde cerebrale gebieden die de complexe mondtaal mogelijk maakten en niet over een hoge mate van creativiteit of geheugen beschikken. Blijkbaar was het dorsale deel van de schedel groter, iets dat verband houdt met de verwerkingscapaciteit van visuele waarneming.
- Gerelateerd artikel: "Gebieden van de hersenen gespecialiseerd in taal: de locatie en functies"
Homo habilis
de Homo habilis Hij was een van de eerste vertegenwoordigers van het homogenre. Homo habilis heeft een schedel van grotere omvang en iets meer afgerond, met een schedelcapaciteit van ongeveer 600-640 kubieke cm.
Er is ontdekt dat deze soort was in staat om grof gereedschap te maken , wat enige planningsvaardigheid vereist en een frontale gebiedsontwikkeling die enigszins superieur is aan die van de vorige soort. Het vereist ook meer oog-handcoördinatie, waarbij het motorgebied waarschijnlijk iets groter is. Het feit dat er overblijfselen zijn gevonden die aangeven dat ze hebben gejaagd, suggereert ook het vermogen om strategieën te genereren en het niveau van communicatie te verbeteren.
De bobbel van de delen van de schedelboog die overeenkomt met de gebieden van Broca en Wenicke wordt waargenomen, niet onwaarschijnlijk de opkomst van een zeer rudimentaire vorm van taal, sterk ondersteund door gebaren en visuele communicatie in het algemeen. Er is waarschijnlijk een hoger niveau van bloedtoevoer naar de hersenen.
- Gerelateerd artikel: "De 7 soorten lithische industrie: de oorsprong van technologie"
Homo erectus
Het schedelvolume van deze soort schommelt tussen 800 en 1000 kubieke cm, waarbij deze soort degene is die begon te domineren en vuur als een instrument gebruikte. Ze hebben hulpmiddelen gemaakt en gezamenlijk gejaagd. Hoewel in mindere mate dan latere soorten, waarschijnlijk ze hadden een iets meer ontwikkelde frontale kwab . De verlenging van het achterste deel van de schedel kan wijzen op een grotere ontwikkeling van de occipitale, pariëtale en temporale lobben.
Homo neanderthalensis
De Neanderthaler is onze naaste uitgestorven verwant en in feite leefde met onze soort voor duizenden jaren .
De schedelcapaciteit van de homo-neanderthalensis kan zelfs hoger zijn dan die van ons, in het geval dat deze tussen 1400 en 1900 kubieke cm kan bereiken. Dit betekent dat niet bekend is welk abstractieniveau ze zouden kunnen bereiken. De morfologie van zijn schedel suggereert echter een frontaal iets kleiner dan dat van sapiens , maar op zijn beurt een grotere afmeting van de gebieden van de occipitale kwab, toegewijd aan zelfbeheersing en perceptie van het lichaam.
Het is bekend dat zij voor hun patiënten zorgden, ze hadden waarschijnlijk een taal die vergelijkbaar was met de onze en soms voerden ze begrafenissen uit en domineerden ze ook een type relatief ontwikkelde lithische industrie, de Mousteriaanse lithische industrie. Dit alles impliceert dat ze een taalgebied en dat hadden ze hadden het vermogen tot abstractie, empathie en een hoge mate van zelfbewustzijn .
Homo sapiens
Onze soort, van oudsher beschouwd als de meest geëvolueerd en intelligent, wordt op hersenenniveau gekenmerkt door een uitgebreide ontwikkeling van de neocortex en vooral door de enorme omvang van onze frontale kwab. Dit is een van de elementen die het meest opvallen in ons en dat ons in staat stelt om superieure cognitieve functies zoals redeneren of abstractie te realiseren en te bezitten.
Ook de artistieke schepping werd beschouwd als een lange tijd exclusief onze soort, hoewel op dit moment wordt aangenomen dat de neanderthalers ook verschillende grotschilderingen en ornamentele elementen konden realiseren. Met betrekking tot de consumptie van energie en voedingsstoffen wordt geschat dat ons brein tot 20% verbruikt van wat we consumeren. Het wordt ook beschouwd als De hoeveelheid bloed die onze hersenen hebben vergeleken met de eerste mensachtigen is vervijfvoudigd .
Onze schedelcapaciteit is echter lager in vergelijking met die van de Neanderthalers, met die van 1300 tot 1800 kubieke cm. Hoewel hun grotere schedelcapaciteit niet betekent dat ze meer of minder intelligentie hadden (grotendeels afhankelijk van de organisatie van de hersenen en niet alleen van de omvang ervan), kunnen we niet nalaten te denken dat misschien eerdere of verschillende soorten veel beter in staat waren om wat oorspronkelijk werd gedacht, wat in de toekomst iets waardevols is.
Bibliografische referenties:
- Bruner, E .; Mantini, S .; Musso, F.; De La Cuétara, J.M .; Ripani, M. en Sherkat, S. (2011).De evolutie van het meningeale vasculaire systeem in het menselijke geslacht: van hersenvorm tot thermoregulatie. American Journal of Human Biology, 23 (1): 35-43.
- Seymour, R.S. Bosioc, V. en Snelling, E.P. (2017). Fossiele schedels onthullen dat de bloedstroom naar de hersenen sneller steeg dan het hersenvolume tijdens de menselijke evolutie. Royal Society Open Science
