Suikerverslaving: de ziekte van de 21e eeuw

Maart 30, 2024

Frisdranken, industriële gebakjes, zuiveldesserts, ketchup, alcoholische dranken ... Dit zijn allemaal frequente voedingsmiddelen in ons westerse dieet: hoogcalorisch, erg smakelijk en rijk aan toegevoegde suikers. Aan deze lijst kunnen, naast vele andere, de granen toegevoegd worden die we bij het ontbijt, energiedranken, jam enz. Consumeren.

De voedingsindustrie maakt gebruik van dit element dat zo aantrekkelijk is voor het menselijke gehemelte, suiker, om de smaak van al deze producten te verbeteren, waardoor op de lange termijn een duidelijke afhankelijkheid van deze bewerkte voedingsmiddelen ontstaat.

Suiker: een pandemie in de schaduw

De Wereldgezondheidsorganisatie schat een aanbevolen hoeveelheid van 25 gram suiker per dag, met een maximumlimiet voor volwassenen van 50 gram. Het verbruik in westerse samenlevingen overschrijdt echter ver boven deze limiet, staat op 70 gram per dag per persoon in Spanje en 126,4 in de Verenigde Staten (Pablos, 2016).

Binnen deze percentages zijn alleen vrije suikers inbegrepen, dat wil zeggen, die kunstmatig toegevoegd tijdens de verwerking van voedsel. De aanwezige natuurlijke suikers, bijvoorbeeld in de vrucht, vormen geen ernstig gevaar.

De gevolgen van een onverantwoordelijke consumptie van suiker

De contraproductieve effecten van deze hoge inname van verwerkte suikers zijn niet beperkt tot eenvoudige cariës, maar gaan veel verder. Terwijl in ontwikkelingslanden de belangrijkste doodsoorzaak infectieziekten is, is de grote meerderheid van de sterfgevallen in de ontwikkelde landen het gevolg van niet-overdraagbare ziekten. Onder deze, wordt de overgrote meerderheid verergerd door levensstijl en dieet; onder hen zijn hart- en vaatziekten (beroerte, hartinfarct, etc.) en metabole ziekten, dat wil zeggen diabetes mellitus, obesitas, atherosclerose, hyperlipemie en hypertensie. De inname van de bovengenoemde voedingsmiddelen en, bijgevolg, de opeenhoping van overtollige vetten in het organisme, veroorzaken deze ziekten verergeren (Álvarez-Campillo, 2009).

Geconfronteerd met deze westerse epidemie van suikerverslaving, stellen landen zoals het Verenigd Koninkrijk voor om de consumptie van zoete frisdranken te belasten met belastingen tot 20%. Anderen, zoals Hongarije, stellen dit percentage in op basis van de hoeveelheid suiker, vet en zout in het voedsel. Deze maatregel heeft ertoe geleid dat veel fabrikanten deze ingrediënten hebben verlaagd om te voorkomen dat ze meer belasting moeten betalen, wat resulteert in positieve veranderingen in het dieet van consumenten (Galindo, 2016).

Als het zo lekker smaakt, waarom voelt het dan zo slecht?

In zijn boek The Obese Monkey (2010) beantwoordt José Enrique Campillo Álvarez deze vraag vanuit het oogpunt van de darwinistische geneeskunde. Deze medische benadering, ook wel evolutionaire geneeskunde genoemd, bestudeer ziektes vanuit de context van biologische evolutie . Te beginnen met het feit dat het huidige 'ontwerp' van de mens het resultaat is van miljoenen jaren van evolutie en genetische variatie, zou de ziekte plaatsvinden als deze zich niet aanpast aan de eisen van de omgeving.

Onze voorouders evolueerden in contexten waarin het tekort aan voedsel chronisch was, en dat ook een grote hoeveelheid lichaamsbeweging vereist om schaars voedsel te verkrijgen. Deze situatie, die zich gedurende miljoenen jaren heeft voorgedaan, heeft ervoor gezorgd dat, door natuurlijke selectie, die individuen overleefden die de genetische aanpassingen hadden die nodig waren om het meeste uit perioden van overvloed te halen en die van schaarste te weerstaan. Onder deze aanpassingen vallen die die metabolische processen bevorderen die de accumulatie van vetten na het voeden helpen. Ook degenen die ervoor pleiten dat deze afzettingen van lipiden behouden blijven wanneer voedsel schaars is.

De overvloed aan voedsel, de eerste stap naar denaturatie

Dit alles veranderde echter van de ontwikkeling van landbouw en veeteelt, ongeveer 15.000 jaar geleden. In tegenstelling tot wat er gebeurde met de tekorten van onze voorouders, met de ontwikkeling van deze technologieën, was er een overvloed die niet was gezien sinds onze overgrootouders de Ardipithecus ramidus leefde in weelderige oerwouden, vol met fruit binnen handbereik. Deze technologische ontwikkeling heeft het punt bereikt dat aan het begin van het artikel werd genoemd.

Tegenwoordig kunnen we zonder veel energie te besteden grote hoeveelheden voedsel binnenkrijgen, ondanks het feit dat er in de biologie een universele wet bestaat die stelt dat elk levend wezen een bepaalde hoeveelheid energie moet "betalen" door fysieke activiteit om iets mee te nemen naar de mond. Dit is de ideale setting om de suikerverslaving te laten verschijnen , omdat de beschikbaarheid ervan is toegenomen, maar hetzelfde is niet gebeurd met ons biologisch ontwerp.

Volgens Campillo lijkt het erop dat, ondanks wat het populaire gezegde zegt, we zijn niet wat we eten, maar zijn eerder een product van wat onze voorouders aten . Na het laatste wetenschappelijke onderzoek, wordt ook vermoed dat het menselijk lichaam een bepaalde hoeveelheid lichaamsbeweging nodig heeft om normaal functioneren te bereiken en een homeostatische balans te behouden.

In tegenstelling tot de algemene overtuiging dat de hartenhypertrofie van de atleten als gevolg van hoge lichaamsbeweging, zou het orgaan van de rest van de bevolking de ideale omvang niet hebben verworven. Daarom heeft ons lichaam een ontwerp dat zich niet aanpast aan de omstandigheden van de huidige omgeving, en is er een interne schok die leidt tot ziekten van weelde.

Wat zijn de ziekten van weelde?

Obesitas, type 2 diabetes, hypertensie, dyslipidemie en atherosclerose gaan vaak hand in hand , dus deze reeks ziekten is ingekaderd in het zogenaamde Metabool Syndroom gekoppeld aan suikerverslaving. Dit leidt op zijn beurt vaak tot hart- en vaatziekten.

Een dieet met een hypercalorische en onevenwichtige inname en een sedentaire levensstijl kan bijvoorbeeld leiden tot een toenemende vetophoping. Na het eten van voedingsmiddelen die suikers bevatten, worden deze gemetaboliseerd en omgezet in glucose, die door het lichaam wordt gedistribueerd. Wanneer er een teveel aan glucose is dat niet wordt gebruikt, wordt het omgezet in vet in vetweefsel. Deze accumulatie kan buitensporig worden in de buikstreek, waarbij deze centrale obesitas een belangrijke risicofactor is voor de ontwikkeling van hart- en vaatziekten.

Diabetes type 2, waarvan het aantal slachtoffers in 2025 tot 300 miljoen zal groeien, is die welke gewoonlijk bij volwassenen voorkomt. Het wordt meestal geassocieerd met obesitas en een zittende levensstijl. Veroorzaakt een tekort in de assimilatie van suikers in het lichaam, waardoor glucose zich ophoopt in het bloed (hyperglycemie) en niet kan worden gebruikt als energiebron. Insuline, uitgescheiden door de pancreas, is verantwoordelijk voor het binnenkomen van glucose in de cellen. Mensen met diabetes type 2 ontwikkelen insulineresistentie en veroorzaken deze problemen. De laatste tijd neemt de incidentie ervan bij kinderen en adolescenten toe vanwege het misbruik van snoep en gebak. Het belangrijkste gevolg van diabetes type 2 zonder behandeling is een hartinfarct en andere hartproblemen.

De term hyperlipidemie verwijst naar een overmaat circulerend vet in de bloedstroom. Geconfronteerd met de onmogelijkheid van zijn ontbinding in het bloed, vetten reizen door de slagaders, waardoor het uiterlijk van cholesterolafzettingen in de wanden ervan wordt bevorderd . Anderzijds vormen bij atherosclerose buitensporige schadelijke vetten plaques in de bloedvaten. Bij het bereiken van een punt van accumulatie waarin het bloed niet meer kan circuleren, zal een infarct (als het optreedt in de slagaders van het hart) of een beroerte (in een slagader van de hersenen) optreden, resulterend in de dood van het weefsel dat wordt gezien getroffen door het niet ontvangen van bloed.

Ten slotte zou hypertensie ook volwassenen treffen en zou het een andere trigger zijn voor hart- en vaatziekten, naast het versnellen van atherosclerose. De zichtbare symptomen verschijnen mogelijk pas ruim na de ziekte, wanneer de overmatige druk van het bloed de slagaders overbelast die leidt tot de breuk van een van deze.

Voorkomen metabool syndroom

Het vooruitzicht om aan deze aandoeningen te lijden is voor niemand prettig en ondanks dit doet de grote meerderheid van de bevolking er niets aan om het te vermijden. Een voedselvoorlichting en bewustwording van deze kwesties door gezondheidsautoriteiten zou kunnen helpen beteugelen tot op zekere hoogte, deze epidemie veroorzaakt door de ziekten van welvarende samenlevingen. Gezien het feit dat het menselijk genoom de afgelopen duizenden jaren niet is veranderd, hoe dichterbij we onze levensstijl brengen naar het biologische ontwerp van ons lichaam, hoe meer onze gezondheid ons zal bedanken.

Wat betreft voedingsrichtlijnen beveelt Campillo als arts aan om de huidige dagelijkse hoeveelheid verbruikte calorieën te verminderen, de inname van snelle koolhydraten (snoepjes) te verminderen, de consumptie van voedingsmiddelen die plantaardige vezels bevatten te verhogen en die met verzadigde vetten te verminderen en transvetten, naast het geven van speciale aandacht aan voedingsmiddelen die chemicaliën bevatten die toxisch of vervuilend kunnen zijn. Met betrekking tot lichaamsbeweging, om de balans in balans te brengen, wordt een matige intensiteit en langdurige activiteit aanbevolen. Dat is bijvoorbeeld, een uur per dag wandelen in een goed tempo of joggen gedurende minimaal veertig minuten tussen drie en vier dagen per week. Een goede loopafstand zou 6 kilometer per dag zijn, of 12.000 stappen , als u accountstappen heeft.

Tot slot, ondanks de verleiding op korte termijn veroorzaakt door de sappige voedingsmiddelen die ons omringen, zouden een blik in de toekomst en een goede informatiebasis ons moeten helpen bepaalde onnodige excessen te vermijden.