Psychologie van de liefde: zo veranderen onze hersenen wanneer we een partner vinden

April 3, 2024

Romantische liefde is een van die verschijnselen die vele filosofen hebben geïnspireerd, en is het hoofdonderwerp geweest van vele films of romans. En hoewel de complexiteit ervan grote moeilijkheden met zich meebrengt als het gaat om het bestuderen, heeft iedereen ooit in zijn leven dit sterke gevoel ervaren dat al onze zintuigen stuurt en ons ertoe aanzet om bij de geliefde te zijn.

In feite concludeert recent onderzoek dat liefde eerder een drive en een motivatie dan een emotie is. Het geeft ons het gevoel dat we aan de top staan, maar het kan ook leiden tot zelfvernietiging als we niet weten hoe we het gebrek aan liefde correct moeten beheren.

Zonder twijfel is de psychologie van de liefde een interessant onderwerp, en In dit artikel zal ik het hebben over de chemie van liefde en het belang van cultuur en verwachtingen als het gaat om verliefd worden .

De psychologie van liefde en haar relatie met drugs

Tot een paar jaar geleden werd liefde als een emotie beschouwd, maar ondanks het feit dat het op specifieke momenten lijkt, heeft het veel kenmerken die het onderscheiden van liefde (emoties).

Na de studies van Helen Fisher, een antropoloog, bioloog en onderzoeker van menselijk gedrag, heeft de wetenschappelijke gemeenschap meer gewicht gegeven aan het idee dat liefde een impuls en een motivatie is, omdat de resultaten van hun onderzoek bevestigden dat ze geactiveerd zijn twee belangrijke gebieden die verband houden met het motiverende gedrag: de caudate nucleus en het ventrale tegmentale gebied (ATV), beide regio's zeer geïnnerveerd door dopaminerge neuronen en gerelateerd aan de herhaling van aangenaam gedrag, zoals seks of drugs.

Maar de complexiteit van liefde is niet beperkt tot deze twee gebieden van de hersenen . Volgens de bevindingen van een onderzoek onder leiding van Stephanie Ortigue, van de Universiteit van Syracuse (New York) en gepubliceerd in de Journal of Sexual Medicine, worden maximaal 12 gebieden van de hersenen geactiveerd die samenwerken om chemische stoffen zoals dopamine vrij te maken, oxytocine, vasopressine, noradrenaline of serotonine.

Liefde verandert ons brein en veroorzaakt veranderingen in ons centrale zenuwstelsel, omdat het een biochemisch proces activeert dat in de cortex begint, aanleiding geeft tot intense fysiologische reacties en een groot gevoel van euforie produceert (vergelijkbaar met dat van sommige drugs zoals cocaïne) , hoewel het ook een effect heeft op de intellectuele gebieden van de hersenen en onze gedachten kan beïnvloeden. Met andere woorden, als we niet verliefd worden ... zijn we gedrogeerd!

Ditzelfde onderzoek toonde aan dat, afhankelijk van de verschillende soorten liefde, verschillende zones worden geactiveerd in verband met het beloningssysteem (waarin het ventrale tegmentale gebied zich bevindt) en enkele hogere cognitieve functies. Je kunt meer lezen over de verschillende soorten liefde in ons artikel: "Sternberg's driehoekstheorie van liefde"

Van de waanzin van verliefd worden op de rationaliteit van liefde

Liefde heeft veel belangstelling gewekt in de wetenschappelijke gemeenschap. Sommige onderzoeken zijn gericht op het analyseren van de fasen van liefde, hoewel er vaak verschillen zijn ontstaan tussen experts. Voor John Gottman, auteur van het boek Principa Amoris: The New Science of Love, heeft romantische liefde drie verschillende fasen die opeenvolgend verschijnen, net zoals mensen worden geboren, groeien en ouder worden. Deze fasen zijn: de limerencia (of verliefdheid), romantische liefde (het opbouwen van affectieve banden) en volwassen liefde.

Niet iedereen overwint deze fasen, uit het proces van de intense chemische cascade van verliefdheid moeten we plaatsmaken voor een meer geconsolideerde liefde die wordt gekenmerkt door een dieper vertrouwen , waar meer rationele beslissingen moeten worden genomen en waarbij onderhandelen een van de sleutels wordt tot het opbouwen van een echte en loyale toewijding.

Hormonen en neurotransmitters hadden betrekking op verliefdheid en liefde

Sommige onderzoekers hebben geprobeerd uit te zoeken wat er precies in onze hersenen gebeurt, welke neurotransmitters en hormonen in dit fenomeen ingrijpen en waarom onze gedachten en gedragingen veranderen wanneer iemand ons overwint.

Dr. Theresa Crenshaw, in haar boek The Alchemy of Love and Lust, legt uit dat niet iedereen ons deze magische sensatie kan laten voelen, maar wanneer verliefd worden plaatsvindt, dan, en alleen dan, barst de cascade van neurochemicals van verliefdheid los om onze perceptie van de wereld.

Samengevat, De belangrijkste hormonen en neurotransmitters die betrokken zijn bij het proces van verliefdheid zijn de volgende :

Phenylethylamine (PEA) Het staat bekend als het molecuul van verliefd worden, en wanneer we verliefd worden, stort onze substantie in onze hersenen. Het produceert een stimulerend effect en het gevoel van "in een wolk zijn".
Noradrenaline (norepinephrine) : het is een catecholamine die een grote invloed heeft op de stemming, motivatie, aandachtsfocus en seksueel gedrag.
Adrenaline (epinefrine) : het is vergelijkbaar met noradrenaline, zowel in de structuur als in zijn functie. Men zou kunnen zeggen dat er vanuit functioneel oogpunt geen verschillen zijn tussen beide, behalve dat de functie van adrenaline voornamelijk buiten het centrale zenuwstelsel is (hoewel het ook binnen als een neurotransmitter fungeert).
dopamine : het is de belangrijkste neurotransmitter die verband houdt met het plezierige gedrag en de herhaling daarvan. Interventies in het gebruik van drugs en hun verslaving, in kansspelen en in liefde en verliefd worden.
serotonine Serotonine staat bekend als het "gelukshormoon" en hoge concentraties van deze stof worden geassocieerd met een positieve stemming, optimisme, goed humeur en gezelligheid. Onderzoek heeft aangetoond dat er bij het gebrek aan liefde een grote afname is van deze neurotransmitter, wat kan leiden tot obsessie en zelfs depressie.
oxytocine : ook wel het "hormoon van knuffels" genoemd, grijpt in bij het creëren van nauwe banden met het paar. Het helpt bij het smeden van permanente banden tussen geliefden na de eerste golf van emotie, en bij het omhelzen, kussen of vrijen geven we de voorkeur aan het vrijkomen van deze stof.
vasopressine : Het staat bekend als het hormoon van monogamie en het is ook aanwezig in de hechting tussen moeder en kind. Het wordt vrijgegeven als gevolg van nabijheid en aanraking, en bevordert een sterke affectieve band. Theresa Crenshaw, in een poging haar functie uit te leggen, zegt: "Testosteron wil feesten, vasopressine wil thuis blijven," met betrekking tot de verzachtende invloed op de seksuele begeerte van individuen. Kortom, het bevordert meer rationeel en minder wispelturig denken, en zorgt voor stabiliteit.

Wanneer liefde breekt: wat gebeurt er?

Hoewel er sociale factoren spelen bij het verliefd worden op de een of andere persoon, lijdt het geen twijfel dat verliefdheid en liefde, wanneer het voorbij is, serieuze problemen kunnen veroorzaken voor de persoon die nog steeds verliefd is.

Als gevolg van natuurlijke selectie ontwikkelden zich bij de mens een brein dat de voortplanting en dus de extinctie van de soort maximaliseert, waarbij de neurochemicaliën van het geluk zich ontwikkelen om reproductief gedrag te bevorderen. Dit heeft een grote impact op onze evolutie Wanneer koppels uiteenvallen, moeten we vechten tegen onze emoties, instincten en motivaties .

De conclusies van een onderzoek van het Albert Einstein College of Medicine maken duidelijk: "bij gebrek aan liefde, zoals wanneer iemand verslaafd is aan drugs, zijn de gevolgen van verslaving zo sterk dat ze kunnen leiden tot ernstig depressief en obsessief gedrag." Wanneer de vereniging met een persoon heel sterk is geweest, het kost tijd om de neurale circuits te verzwakken waarin de chemische stoffen van de liefde deelnemen en net als bij een drugsverslaafde is de beste manier om het te overwinnen nul contact (tenzij tijdens de eerste stadia van de pauze en waar mogelijk).

Sterker nog, deskundige psychologen in liefde bevelen 'alles-of-niets-therapie' aan, omdat liefdesverdriet geen lineair proces is (er kunnen terugvallen zijn) en acceptatie kan enige tijd in beslag nemen. Sommige mensen ervaren het als een stadium van rouw, en we moeten niet vergeten dat we eraan wennen om zonder de persoon te zijn van wie we houden en met wie we speciale momenten hebben gedeeld.

Liefde: iets meer dan chemie

De neurochemicalen van liefde oefenen een grote invloed uit op het gedrag van de geliefde , maar we mogen niet vergeten dat sociale, culturele factoren en educatie een belangrijke rol spelen als het gaat om verliefd worden.

De cultuur bepaalt vaak onze smaak als het gaat om het vinden van een partner, en de keuze en aantrekkingskracht passen vaak bij onze mentale schema's en ons idee van de wereld en het leven. Ja, het is waar dat wanneer we de persoon hebben die we voor ons houden, we opgewonden raken en de chemici van liefde hun werk doen. De oorsprong ligt echter in verwachtingen, die worden gevormd door onze mentale patronen en die vaak voeden met het concept van liefde dat we hebben gezien op televisie of in films. Het is moeilijk je een miljonair in liefde voor te stellen met een dakloze man.

In termen van verliefd worden, en zoals de antropoloog Helen Fisher uitlegt: "niemand weet precies waarom het gebeurt. We weten dat een zeer belangrijke culturele component tussenbeide komt. Het moment is ook cruciaal: we moeten bereid zijn om verliefd te worden. Mensen hebben de neiging om verliefd te worden op iemand die dichtbij is; maar we worden ook verliefd op mensen die mysterieus zijn. "

Rijpe liefde en culturele invloed

Betreffende volwassen liefde, en volgens de mening van Robert Epstein, psycholoog aan het American Institute for Behavioral Research and Technology: "Culturele praktijken beïnvloeden in grote mate hoe mensen liefde zoeken en ontwikkelen, en de sleutel is compatibiliteit met mentale schema's, dat wil zeggen, om een gelijkaardige blik op de wereld te delen ".Epstein denkt dat "in culturen waar mensen trouwen rekening houdend met een irrationele visie van liefde gepromoot door de media; Ze hebben ernstige moeilijkheden bij het onderhouden van de relatie, deels omdat ze liefde vaak verwarren met verliefd worden. Dit is geen goede situatie om een langetermijnrelatie te hebben. "

Liefde heeft te maken met overtuigingen en waarden en verliefd worden zijn een reeks chemische reacties die in verschillende hersengebieden worden geproduceerd en die ons een idyllische perceptie van een persoon geven. Epstein zegt dat "oudere mensen die ouder zijn dan kinderen, soms om praktische redenen een partner hebben." Wat suggereert dat we door de jaren heen onszelf kunnen opleiden om een veel realistischer beeld te hebben van wat het betekent om een partner te hebben.