Ajolote: het Mexicaanse dier dat zijn hersenen regenereert
In de onmetelijkheid van biodiversiteit die op de planeet voorkomt, kunnen we unieke eigenschappen vinden, zoals zoogdieren in de orde van grootte van monotrematen. Deze dieren onderscheiden zich door het behouden van reptielachtige eigenschappen, zoals voortplanting door eieren, of het feit dat ze cloaca hebben, een enkel gat voor de uitgang van het spijsverterings-, urineweg- en voortplantingsstelsel. Maar een ander voorbeeld is nog schokkender is de axolote of Mexicaanse axolotl .
Het is een amfibie die een indrukwekkend kenmerk heeft: het vermogen om delen van je lichaam te regenereren Het is zeer effectief. Ze herstellen gemakkelijk van een geamputeerde ledemaat en repareren zelfs ernstig beschadigde vitale organen, inclusief de hersenen, zonder problemen. Op het gebied van maanden verdwijnen deze wonden volledig, zonder littekens.
De axolotl, eeuwig jonge amfibie
De axolotl, of Ambystoma mexicanum, is een amfibie van de orde van caudados (met andere woorden, van de familie van salamanders en salamanders), die de eigenaardigheid heeft die zijn larvale eigenschap behoudt tot het bereiken van volwassenheid, een kenmerk dat bekend staat als neoteny. Dit betekent dat het de rugvin houdt die door zijn hele lichaam loopt en presenteert externe kieuwen , die een kroon op zijn hoofd vormen. Door deze eigenschappen te behouden, moet je permanent in het water leven, in tegenstelling tot andere congeneren.
Dat zijn larvale eigenschappen niet verdwijnen, wil nog niet zeggen dat hij niet kan rijpen. Als een axolotl wordt blootgesteld aan hoge niveaus van stress (zoals plotselinge temperatuurveranderingen), kan de metamorfose uitvoeren , een soort terrestrische salamander worden, hoewel het heel vreemde gevallen zijn.
De regeneratie van lichaamsdelen, een verrassend attribuut
Maar wat de aandacht van de wetenschappelijke gemeenschap heeft getrokken, is het hoge vermogen van de axolotl om te regenereren. Mogelijk is het de grootste bestaande op de planeet. In feite kunnen hele delen van de hersenen regenereren zonder sequels achter te laten. Het kennen van de cellulaire mechanismen die worden gebruikt voor de complete reparatie van beschadigde weefsels, is een mysterie dat kunnen toepassingen hebben in de huidige geneeskunde .
Dier in gevangenschap
De locatie van deze amfibie is sindsdien zeer beperkt woont momenteel alleen nog in het Xochimilco-meer, in Mexico-Stad . Vroeger strekte het zich uit over de hele regio, maar de vervuiling van het water heeft het aantal van deze soort die erg gevoelig is voor veranderingen in het milieu weten te verminderen. Het is momenteel opgenomen in de lijst van dieren die met uitsterven worden bedreigd en de waarneming ervan in zijn natuurlijke habitat is zeer zeldzaam.
Om deze reden is de axolotl wordt opgevoed in gevangenschap om zijn bestaan te behouden . De waarheid is dat het zich goed heeft aangepast aan dit soort leven, zonder problemen te reproduceren. Een andere reden dat het een goed model voor laboratoriumgebruik maakt.
Modelorganisatie
Vanwege zijn vermogen tot regeneratie, wordt de axolotl bestudeerd om de cellulaire mechanismen te ontdekken die worden gebruikt bij het opnieuw ontwikkelen van een verloren weefsel, inclusief de reparatie van vitale organen . Bovendien zijn het dieren waarvan het lichaam transplantaties gemakkelijk accepteert, iets ongewoons.
Maar het is ook een model van embryonale ontwikkeling. Dit komt door een andere eigenschap die ze bieden, en dat is dat hun embryo transparant is. Toegevoegd aan het gemak van fokken in gevangenschap, laten de eieren die afzetten toe om, via een microscoop, de ontwikkeling van een nieuw organisme in al zijn pracht waar te nemen.
Hun aanpassing aan het leven van gevangenschap heeft ook een effect op hun genetica. De natuurlijke huidskleuren van de axolotl zijn zwart en bruin , maar in veroudering zijn ze verkregen in verschillende kleuren, zoals geel en zelfs albino's, met andere woorden, zonder pigmentatie. Mogelijk is dit het laatste type als u een afbeelding van deze amfibie hebt gezien.
Regenereer weefsels bij de mens
Op basis van zijn onderzoek is een deel van de wetenschappelijke gemeenschap van mening dat het focussen van de studies op het ontdekken van hoe zij hun lichaam regenereren, in de toekomst kan worden geëxtrapoleerd naar de mens. De kennis van deze cellulaire mechanismen zou kunnen helpen om de mogelijkheid te realiseren een verloren ledemaat te herstellen of neurodegeneratieve ziekten zoals Alzheimer of Parkinson te bestrijden.
Het is niet verwonderlijk dat regeringen zoals de Verenigde Staten miljoenen investeren in het onderzoeken van de axolotl, in de hoop dat het de regeneratie van weefsels bij mensen mogelijk zal maken. In uw specifieke geval, voor het herstel van ernstige verwondingen van uw soldaten.
Tot dusverre is het herstel van de top van een vinger het meest bereikt met betrekking tot regeneratie bij de mens. Er is een lange weg om een complete ledemaat gerepareerd te krijgen, inclusief botten en spieren.
Met uitsterven bedreigd
Ondanks alles wat gezegd is, is de axolotl in een dier dat met uitsterven wordt bedreigd omdat het in een zeer specifiek gebied in Midden-Amerika woont en voor de niveaus van besmetting die erin worden aangetroffen.Omdat het een waterorganisme is, is het erg gevoelig voor de vergiftiging van deze plaatsen. Om dit te kunnen toevoegen aan het vangen en fokken om het op de markt te brengen als een huisdier, en in sommige gevallen om een ingrediënt van recepten te zijn.
